Sobrevivente de um campo de concentração nazista, Nelly Lenz ficou desfigurada enquanto esteve presa. Irreconhecível após uma cirurgia de reconstrução, vaga pela Berlim em ruínas a procurar de Johnny, seu marido. Encontra-o trabalhando na boate Phoenix, que permanece em atividade após o término da Segunda Guerra Mundial, mas o esposo não a reconhece. De olho na herança da esposa, Johnny a chama para participar de um golpe de transformá-la em Nelly. Logo, ela de depara com a verdade de que o marido esteve envolvido em sua prisão. Sem identidade, rosto destruído, o amor perdido e um enorme vazio de significados, Nelly deseja se reencontrar no passado e, inclusive, através das lembranças do marido. O filme mostra o pós-guerra de como os sobreviventes ficaram perdidos por terem seus bens materiais e os entes queridos tirados à força só porque eram de uma cultura ou religião diferente. Não tinham cometido crime algum, não fizeram por merecer. Logo, evidencia-se como a vida é abs